1887年首任巡撫劉銘傳成立「全台鐵路商務總局」使用的鋼軌條，比較像是輕便鐵道的規格，每公尺才重15公斤。隨著列車通過噸數以及速度大幅提升，台鐵的西部幹線鐵軌也提升為37公斤，1978年西部幹線鐵路電氣化同時，再升級為50N鋼軌，也就是每公尺重50公斤的意思。N則是取New JIS(日本工業規格)之意。 120幾年來，台灣鐵路使用的鐵軌從15公斤進化到60公斤，也象徵著鐵路建設的任重道遠。
根據資料中民國70年底（1981年）至民國107年底（2018年）的「各段新舊鋼軌存數」統計，台灣鐵路鋼軌規格的演變呈現出一個非常明確的趨勢：由輕型鋼軌全面升級為重型鋼軌。這反映了台鐵在過去數十年間為了因應更重負載、更高行車速度及提升安全性所做的現代化軌道升級。
以下是針對各規格鋼軌隨時間演變的趨勢：
1. 輕型鋼軌(30公斤以下、37公斤)的全面淘汰與大幅銳減
30公斤以下鋼軌: 在民國70年底，台鐵仍保有7,090公尺的新軌與19,122公尺的舊軌庫存 。但隨著路線升級，此規格被迅速淘汰，新軌庫存在民國85年底即降為0，舊軌則在民國90年底後完全從帳面上消失。
37公斤鋼軌: 這是民國70年代初期的主力鋼軌之一。民國70年底時，新軌存量高達136,110公尺，舊軌亦有143,841公尺 。然而，其數量逐年以驚人的速度遞減。到了民國107年底，新鋼軌存量僅剩675公尺，舊軌也僅剩2,641公尺，顯示其已不再是常規使用的規格。
2. 中繼過渡規格(100磅)的興起與快速退場
100磅鋼軌: 100磅規格(約合49.6公斤)在演進過程中扮演了過渡期的角色。其新軌數量在民國75年底達到高峰（11,048公尺），而舊軌存量更是在民國85年底達到極大的139,882公尺，顯示當時曾有大規模的換軌或採用 。不過，隨著公制規格的統一與後續更重型鋼軌的引進，100磅鋼軌在民國90年底後新軌存量歸零，舊軌也在民國95年底後完全消失。
3. 重型鋼軌(50公斤、60公斤)成為現代化主力
50公斤鋼軌: 這是取代早期輕型鋼軌的最主要規格。民國70年底時新軌僅有4,568公尺，但到了民國90年底，新軌存量暴增至119,183公尺，正式成為台鐵的主力規格 。此後一直到民國107年底，50公斤新舊鋼軌的庫存量都維持在相當高的水位（民國107年底新軌為47,735公尺，舊軌為30,150 公尺）。
60公斤鋼軌: 這是最新且最重的規格，代表了台鐵最高標準的軌道升級。從資料中可見，民國90年底前完全沒有60公斤鋼軌的紀錄，直到民國95年底，60公斤新鋼軌突然出現且數量高達233,984公尺 。這顯示台鐵在2000年代中期啟動了重大的軌道重升級計畫。在後續年份（如民國107年底），60公斤鋼軌仍持續購入並保持一定的庫存量（新軌38,985公尺），成為現代化路線的頂級規格。
總結來說： 台鐵的鋼軌規格在過去近40年間，經歷了**「淘汰30公斤/37公斤 ➔ 大量使用100磅/50公斤 ➔ 統一規格為50公斤並引進最高等級60公斤」**的三階段演化。這種從輕軌轉向重軌的趨勢，能顯著增加軌道的強度、穩定性與使用壽命，是鐵路運輸能力與品質提升的重要指標。
目前國內各鐵道系統鋼軌重量依其運量、速度、地形等因素選用鋼軌。依據國家標準(CNS)分類，鋼軌為：
(1)輕型鋼軌：如12kg、15kg、22kg。
(2)普通鋼軌：如37 kg、50 kg、60kg。
相關連結:
1. 台灣各鐵道系統鋼軌重量 Rail Weights and Sizes in Taiwan
台鐵新舊鋼軌庫存趨勢
各式鐵軌 (37公斤、50公斤、60公斤)，2011/11/6拍攝於台鐵百年文物特展，台北車站大廳
37公斤鋼軌，2022/11/12拍攝於隆田車站北
50公斤岔心鐵軌，2017/04/29拍攝於佳冬車站，日本大同金屬製 DAIDO
60公斤鋼軌，2013/06/02拍攝於新竹貨運站
37公斤(最遠處)與60公斤鋼軌(內二股線)，2022/11/12拍攝於隆田車站北
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